¿QUÉ HAY MÁS ALLÁ DE LA TUMBA?
Esta ha sido una pregunta universal a lo largo de los siglos. A lo largo de la historia de la humanidad, la pregunta ha recibido una gran variedad de respuestas. Las civilizaciones antiguas a menudo creían que los difuntos permanecían como espíritus e influían en los asuntos de los vivos. Los egipcios decoraban sus ataúdes con hechizos mágicos con la esperanza de ayudar a sus seres queridos fallecidos a atravesar con seguridad el peligroso viaje hacia la vida después de la muerte. Otras religiones creen que uno renace innumerables veces en varios cuerpos físicos después de la muerte. Algunas culturas llevaban ofrendas a sus muertos en un esfuerzo por ayudarlos en la otra vida. Aún hoy, la creencia en la vida después de la muerte es evidente en todo el mundo.
El hombre siempre ha tenido un conocimiento innato de que la tumba no es el fin de nuestra existencia. Eclesiastés 3:11 dice: "Él ha puesto en el corazón del hombre el mundo." La palabra "mundo" en este versículo se define en Strong's como "existencia continua, futuro sin fin o eternidad." Adam Clarke comenta sobre este versículo: "Dios ha arraigado profundamente la idea de la eternidad en cada corazón humano; y todo hombre considerado ve que todas las operaciones de Dios se refieren a esa duración sin fin." Barnes escribió: "Dios ha colocado en la constitución innata del hombre la capacidad de concebir la eternidad, la lucha por comprender lo eterno, el anhelo de una vida eterna." Independientemente de la diversidad de pensamiento y creencias a lo largo de los siglos, la humanidad siempre ha sabido que existe una vida después de la muerte.
Pero solo el cristiano disfruta de la plena seguridad de lo que le espera más allá de la tumba. Para él, la otra vida no es un sueño esperanzador ni una oscura incógnita. ¡Oh, no! Puede cantar de todo corazón: "Antes el cielo parecía un lugar lejano, hasta que Jesús mostró Su rostro sonriente; ahora ha comenzado dentro de mi alma, durará mientras las edades eternas pasen." El cristiano posee esta viva esperanza por medio de la resurrección de Jesucristo. Tan fundamental es la resurrección de Cristo que Pablo declaró: "Si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, y vana también vuestra fe. Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados" (1 Corintios 15:14, 17). Pero Pablo sabía, sin lugar a dudas, que Jesucristo realmente había resucitado. Tan seguro estaba Pablo de la resurrección de Cristo que voluntariamente soportó prisión, azotes e incluso la muerte para preservar la verdad de la resurrección.
El día de Pentecostés, Pedro enfrentó a los judíos antagonistas y proclamó con confianza: "A este Jesús, Dios lo ha levantado, de lo cual todos nosotros somos testigos" (Hechos 2:32). Después, los apóstoles, como testigos intrépidos de la resurrección, recorrieron el mundo difundiendo el evangelio del Salvador resucitado. Y tan poderoso, tan indiscutible, fue su testimonio que multitudes se convirtieron, los templos paganos fueron abandonados, ¡y hasta el Imperio Romano no pudo resistir el poder de la resurrección!
De esta resurrección Pablo afirma: "Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y es las primicias de los que durmieron" (1 Corintios 15:20). Y Matthew Henry comenta: "La resurrección de Cristo es una garantía y señal de la nuestra, si somos verdaderos creyentes en Él; porque Él ha resucitado, nosotros también resucitaremos." Esta seguridad es lo que asombró a quienes presenciaron a los mártires cristianos.
Durante tanto tiempo, la humanidad había estado esclavizada por el miedo a la muerte. Ahora el mundo contemplaba a un pueblo que había sido liberado de todo ese temor. El cristiano, enfrentando sus últimos momentos agonizantes de vida, miraba a la muerte de frente y cantaba—¡sí, cantaba de alegría!—porque estaba seguro de que una gloriosa resurrección le esperaba. Además, el cristiano sabe por experiencia lo que le espera cuando esta vida termine. A veces, la alegría celestial en su alma es tan intensa, tan tangible, que anhela cambiar su carne mortal por un cuerpo glorificado que pueda recibir mejor tal gloria. Sus días están perfumados con el mismo anticipo del cielo. Este anticipo pertenece al cristiano, porque Dios le ha dado la prenda de Su Espíritu. Pablo dijo a los efesios: "…después que creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es la prenda de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria." El Espíritu, entonces, es el pago inicial de Dios al cristiano, o la primera cuota pagada como garantía de que el resto seguirá. ¡Las glorias que inundan el alma santificada son el mismo anticipo de lo que le espera en la eternidad!
¡Ninguna religión excepto el cristianismo puede otorgar tales glorias palpables y bendita seguridad al alma! Y nadie más que el evangelio ha conquistado tan plenamente el miedo del hombre a la muerte. La muerte naturalmente asusta al corazón humano. Este miedo ha llevado a los hombres a enfrentar la muerte de maneras desesperadas para aliviar sus presentimientos. ¿Qué pudo haber temido tanto el emperador Qin Shi Huang para sentirse obligado a construir su enorme ejército y caballería de terracota con el propósito de protegerlo en la otra vida? Aunque se han hecho intentos por negar la otra vida para acallar los temores que surgen al pensar en la eternidad, es imposible destruir completamente nuestro entendimiento innato. Cuando la muerte nos mira a los ojos, nuestro conocimiento dado por Dios de la eternidad supera todos los razonamientos en los que habíamos buscado refugio. Sabemos inherentemente que debemos enfrentar una vida después de la muerte.
¡Pero, oh, cuán hermoso e incomprensible es el amor de Jesucristo que nos trajo libertad del miedo a la muerte! Porque Cristo se vistió de carne mortal "para que por la muerte destruyese al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo; y librase a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a esclavitud" (Hebreos 2:14-15).
¡Qué bendita seguridad nos ha comprado la resurrección de Cristo! El cristiano no necesita temer a la muerte ni a la vida más allá de la tumba. Tampoco teme el cristiano las pruebas, aflicciones o persecuciones en esta vida, porque está plenamente convencido de la dicha eterna que le espera más allá de la tumba.
